Багато хто сприймає психологічний захист як здатність адекватно відповісти на агресію або гідно вийти з конфлікту. З таким умінням ніхто не народжується: воно напрацьовується роками практики, і то, признатися, не у всіх. Але для того, щоб зберегти відчуття психологічної захищеності навіть тим, хто не дуже уміє спілкуватися, існують захисні механізми психіки . Це способи реагування на травмуючі  ситуації, потрібні нам для того, щоб підтримати нашу самооцінку і відновити самоповагу. Механізми психологічного  захисту універсальні для всіх, вони закладені в нас природою: це шаблони поведінки або реагування на ту або іншу травмуючу ситуацію.

Первинний психологічний захист – палиця з двома  кінцями. При своїй безперечній користі – можливості прийняти хворобливу ситуацію без втрати для самооцінки, у неї є два помітні недоліки. По-перше, психологічний захист нічого не міняє у вищому порядку, він лише позбавляє нас від тривоги і дискомфорту. А по-друге, вона працює таким чином, що спотворює реальність на догоду нашій емоційній стабільності.

 Граємо в хованки

«Нічого і не було»

Механізм заперечення діє за принципом «якщо я цього не визнаю, значить, це не трапилося».  Заперечення часто стає першою реакцією на необоротні події – на смерть, хворобу. Із запереченням можна зіткнутися і в родинних стосунках: видається, що краще закрити очі на проблему, чим поставити питання руба. Наприклад, часто виникає питання: куди дивляться батьки дитини-наркомана в зовні досить благополучній сім'ї – чому не звертає уваги на нові ознаки в поведінці дитини? Та тому, що щосили працює механізм заперечення – батьки не дозволяють собі думати, що в їх сім'ї може трапитися таке.

«А я і забув»

Спеціальне мотивоване «забування» травмуючої  ситуації називається витісненням. Причому забути можна не лише очевидні неприємності – інколи з пам'яті «вискакує» чужа допомога, що настигнула до нас в критичний момент. Часто витіснення поширюється на ситуації, пов'язані з грошима або зобов'язаннями.

«Сам дурень»

Одним із наслідків витіснення стає проекція. Річ у тому, що витиснена інформація (або забутий досвід) зникає зі свідомості, але залишається на підсвідомому рівні. Періодично те, що піддалося витісненню, починається прориватися назовні – наприклад, в проекції. Людина починає приписувати іншим власний досвід, мотиви або думки. Так обманщикові видається, що всі довкруги прагнуть його надути, а людина, що відчуває нестачу в грошах схильний частіше за інших громити жебраків . Проектуватися можуть не лише негативні, але і позитивні емоції. У широкому сенсі ми всі використовуємо проекцію для пояснення світу– а як ще можна зрозуміти інших, окрім як знайти схожі відчуття в собі?

 «Я зараз все поясню»

Інколи нам видається, що простіше з'їсти жабу, чим визнати власну неправоту. І не треба її визнавати – особливо коли в арсеналі є такий прекрасний механізм, як раціоналізація. Вона дозволить знайти цілком гідні причини, щоб пояснити власні неприйнятні дії. Що зручніше: визнати, що тебе не беруть на роботу мрії із-за недостатнього досвіду – або додуматися, що «у нас в країні все лише по знайомству»? Раціоналізація дозволяє відгородитися від світу набором нехитрих стереотипів, витрачати мінімум зусиль на аналіз інформації, що поступає, – і при цьому відчувати себе Д’Артаньяном на тлі смутної реальності.

«Я - не я»

 Досить прозорим способом психологічного захисту є реактивні утворення – коли людина здійснює підміну власних відчуттів на протилежні. Класичні приклади реактивних утворень можна знайти в поведінці підлітків, прагнучих вивернути навиворіт відчуття, які вони вважають ганебними. Тому доводиться сміятися в кіно над фільмом, який викликає сльози або лупити портфелем панночку, до якої хочеться залицятися, але страшно «що скажуть хлопчаки».

Втім, ми можемо попасти в критичні ситуації, що не настільки сильно б'ють по нашій самоповазі, щоб нам був потрібний психологічний захист – але, проте, що вимагають певної розрядки. І у нас є для цього свої методи.

Сублімація. Довкола теми сублімації (дякуємо, Фрейду) існує немало домислів відносно її сексуального характеру. Насправді , сублімуватися може не лише сексуальна енергія, але і, допустимий, агресія, якій потрібно знайти вихід. Наприклад, відомі «кімнати гніву» в японських корпораціях, де співробітники можуть буцати подушку або шпурляти в стіну фарбою.

Інтерналізація. Цей механізм розрядки найпростіше описати фразою «Не дуже-то і хотілося». Якщо не виходить досягти бажаного, деколи виявляється простіше переконати себе в тому, що тобі це не потрібно.

Регресія. Відчути себе під захистом можна, повернувшись до примітивних способів реагування на ситуації, якими людина користувалася в дитинстві. Колись такі способи були дієві – і ми підсвідомо розраховуємо: раптом вони не відмовлять і зараз? Тому доводиться надуватися і мовчати весь день – або кидатися речами в надії привернути до себе увагу.